أثار جيمي كاراجر، أسطورة ليفربول، جدلًا كبيرًا بعد تصريحاته التي قلل فيها من شأن كأس الأمم الأفريقية، معتبرًا أنها ليست بطولة كبرى.
وتلقى انتقادات حادة من نجوم الكرة الأفريقية والإنجليزية، ما دفعه لتقديم اعتذار رسمي.
وفي ظهوره الأول بعد التصريحات، أكد كاراجر في برنامج “جولازو” عبر قناة CBS Sports أنه لم يقصد الإساءة لأي شخص أو بطولة.
وأوضح أن حديثه كان في سياق الدفاع عن محمد صلاح، مشيرًا إلى أن بعض البطولات القارية لا تحظى بنفس الاهتمام في تصويت الكرة الذهبية.
وأشار كاراجر إلى أن هناك تحيزًا تاريخيًا نحو البطولات الأوروبية عند اختيار الفائزين بجائزة الكرة الذهبية، حيث كان التتويج بأمم أفريقيا أو بطولات قارية أخرى لا يؤثر بنفس القوة على فرص اللاعبين مقارنةً بـاليورو أو كوبا أمريكا.
وتعرض كاراجر لانتقادات من نجوم مثل ريو فرديناند، أحمد المحمدي، جاي جاي أوكوشا، وجون أوبي ميكيل، بينما أبدى البعض تعاطفهم معه، معتبرين أنه قد أسيء فهمه خلال تفسيره لأسباب تجاهل صلاح في الجوائز الفردية.
