بدأ مانشستر يونايتد في تصعيد اهتمامه بمهاجم أستون فيلا، أولي واتكينز، خلال فترة الانتقالات الصيفية الحالية، بعد أن تعطلت مفاوضاته مع عدد من الأسماء الهجومية الأخرى.
وهذا التحول جاء بعد أن أخفقت محاولاته في ضم فيكتور جيوكيرس من سبورتينج لشبونة، وبريان مبيومو نجم برينتفورد.
وأشارت صحيفة “ذا ميرور” البريطانية إلى أن واتكينز، الذي قدم موسمًا قويًا مع أستون فيلا في الدوري الإنجليزي الممتاز، لا يمانع الانتقال إلى نادٍ كبير. ويُعد هذا الانفتاح دافعًا إضافيًا لإدارة يونايتد، التي تسعى لتدعيم صفوفها قبل انطلاق الموسم الجديد.
ورغم الرغبة المتبادلة بين النادي واللاعب، تظل القيمة المالية المطلوبة هي العقبة الأكبر أمام إتمام الصفقة. إدارة أستون فيلا تطلب نحو 60 مليون جنيه إسترليني مقابل التخلي عن واتكينز، وهو مبلغ ضخم قد لا يتناسب مع سياسة مانشستر يونايتد الجديدة، خاصة في ظل قيود اللعب المالي النظيف.
واتكينز، البالغ من العمر 29 عامًا، يُعد واحدًا من أبرز المهاجمين المحليين في إنجلترا حاليًا، وقد تمكن مؤخرًا من حجز مقعد ضمن قائمة المنتخب الوطني، مما يزيد من قيمته السوقية ويجذب اهتمام الأندية الكبرى داخل وخارج البريميرليغ.
وفي ظل الحاجة لتدعيم الخط الأمامي بعد موسم مخيب، يجد مانشستر يونايتد نفسه أمام خيار حقيقي بضم مهاجم جاهز مثل واتكينز. لكن التحدي الأكبر يبقى في التفاوض على السعر، وتجاوز القيود المالية المفروضة على الأندية الإنجليزية.
