نجح نادي الاتحاد في حجز مكانه في نصف نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين بعد الفوز على الهلال بركلات الترجيح (3-1) عقب تعادل الفريقين 2-2 في الوقت الأصلي والإضافي.
المباراة أقيمت على ملعب “المملكة أرينا” يوم الثلاثاء 7 يناير، حيث شهدت إثارة كبيرة بين الفريقين.
تقدم الاتحاد أولًا بواسطة مهاجمه الفرنسي كريم بنزيما في الدقيقة 63، قبل أن يرد الهلال بالتعادل عبر قائد الفريق سالم الدوسري في الدقيقة 72.
وفي الشوط الإضافي الأول، منح البرازيلي ماركوس ليوناردو التقدم للهلال في الدقيقة 101، قبل أن يعادل بنزيما النتيجة للاتحاد في الدقيقة 114.
وتم الاحتكام إلى ركلات الترجيح التي ابتسمت للعميد بعد نجاح بنزيما وفابينيو ودانيلو بيريرا في التسجيل، بينما أهدر لاعبو الهلال محمد كنو وليوناردو ومالكوم.
بفوزه الأخير، حقق الاتحاد تفوقًا لأول مرة على الهلال في كأس الملك منذ 15 عامًا، حيث كان آخر فوز للاتحاد في البطولة في عام 2010.
وعلى مدار التاريخ، التقى الفريقان في 18 مناسبة في كأس الملك، فاز كل منهما في 5 مرات، بينما ساد التعادل 8 مرات.
حقق الاتحاد فوزه الثالث على الهلال بركلات الترجيح في تاريخ البطولة، بعد أن سبق له الفوز في 1979 و2010، فيما فاز الهلال مرة واحدة في عام 1965.
بنزيما سجل هدفين في المباراة، ليحقق رقمًا مميزًا بتسجيله أكثر من هدف في ثلاث مباريات منذ انضمامه للاتحاد في الصيف الماضي.
من جانب آخر، تمكن المدرب الفرنسي لوران بلان من إنهاء سلسلة انتصارات المدرب البرتغالي جورجي جيسوس، الذي لم يخسر أمام الاتحاد في 9 لقاءات سابقة.
