اعترف المدير الفني لمانشستر سيتي، بيب غوارديولا، بأن آمال فريقه في المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز قد تتلاشى عملياً في حال تعرضه للهزيمة أمام آرسنال في المواجهة المرتقبة بين الفريقين هذا الأسبوع على ملعب الاتحاد.
ويستضيف السيتي متصدر الدوري آرسنال في قمة الجولة، في مباراة يُنظر إليها على أنها قد تكون حاسمة في سباق اللقب، حيث يفصل بين الفريقين ست نقاط فقط قبل ست جولات من نهاية الموسم.
وأوضح غوارديولا خلال المؤتمر الصحفي الذي يسبق اللقاء أن خسارة فريقه ستجعل مهمة العودة في سباق البطولة شبه مستحيلة، قائلاً: «نعم بالطبع، إذا خسرنا فالأمر سيكون قد انتهى».
ورغم ذلك، شدد المدرب الإسباني على أن فريقه ما زال يمتلك فرصة حسابياً، مستشهداً ببقية مبارياته في الجولات المقبلة، والتي تتضمن مواجهات خارج الأرض أمام إيفرتون وبورنموث، إضافة إلى مباريات أمام أستون فيلا وكريستال بالاس وبرينتفورد.
كما تطرق غوارديولا إلى تذبذب نتائج الفريق خلال الموسم الحالي، مشيراً إلى أن فقدان النقاط في بعض المباريات كان مؤثراً في مسار المنافسة، لكنه أكد في الوقت نفسه أن سباق اللقب لا يُحسم إلا في الأمتار الأخيرة.
واختتم تصريحاته بالإشارة إلى أن التواجد في مثل هذه المنافسات يمثل تجربة مهمة للاعبين الجدد في الفريق، حتى وإن لم يكن الموسم هو الأفضل من حيث الأداء والنتائج مقارنة بالسنوات الماضية.
